Kapitel 14

"Camilla ist ein sibyl.  Diese Nacht ging meine Seelenruhe dafür fort
je."

"Könnte ich Sie anbieten ein bißchen von mir?"

"Könnte ich nach mehr als dem von Ihnen fragen?"

"Meinen Sie einen Tanz?"

"Mehr als einer."

"Wie viele?"

"Alles von ihnen.  Wie vielen werden Sie mir geben?"

"Einer.  Schauen Sie die Phase bitte an.  Verzaubert Laura Keene nicht?"

"Ihre Stimme ist."

"Solcher Unsinn.  Außerdem, ich hörte das, was Laura Keene ist, eher
sagend als hört Ihnen zu."

"Meinen Sie es?"

"Unglaublich, wie es vielleicht klingt, Herr Berkley, ich mache wirklich."

Er fiel in die Kiste zurück.  Camilla legte ihren gemalten Fächer hinüber
sein Arm.

"Ist Ailsa Paige nicht die bezaubernde Kreatur, die Sie je sahen?  ICH
sagte Ihnen damit!  _Is nicht sie?"

"Außer einem.  Ich schaute eine Stunde eine Hälfte einige Bilder von ihr an
vor."

"Sie muß sehr schön sein", seufzte Camilla.

"Sie war."

"Ach. . . . Ist sie tot?"

"Ermordet."

Camilla schaute die Phase in schockierter Ruhe an.  Später sie
sprach ihn wieder den Arm schüchtern an.

"Sind Sie gut nicht, Herr Berkley?"

"Vollkommen.  Warum?"

"Sie sind so blaß.  Schauen Sie Ailsa Paige an.  Ich bin vollständig
enamoured von ihr.  Machte, Sie sehen je so eine schöne Kreatur in allem
Ihr Leben?  Und sie ist sehr jung, aber sehr weise.  Sie weiß nützlich
und wohltätige Sachen, wie das des Kranken als Krankenpfleger Arbeiten und das Kleiden,
Verletzungen und ihre eigenen Hüte.  Und sie diente eigentlich ein ganzes Jahr
im schrecklichen Stadtkrankenhaus!  War nicht, es trotzt von ihr!"

Berkley schwankte vorwärts zu Blick auf Ailsa Paige.  Er fing an zu sein,
wieder von der fieberhaften Idee gequält, daß sie dem Mädchen ähnelte,
Bilder seiner Mutter.  Noch er konnte sich vom phantastischen befreien
Eindruck.  In der wachsenden Unwirklichkeit von allem, in den verzerrten,
Umrisse einer Welt gegangen topsy-turvy, inmitten des tödlichen blurr von
Sachen materiell und geistig blieb Ailsa Paige's Gesicht allein
seltsam klar.  Und, das Wissen kaum, was er sagte, er
ihrer Schulter gelehnt wieder.